Palm Wine, Railways, and Gold interpretiert die Regenwaldregion im Süden der Côte d‘Ivoire zu Beginn des 20. Jahrhunderts als technologische Landschaft neu. Das Werk analysiert die Beziehungen zwischen Menschen, Technologie, Natur und Imperium vor dem Hintergrund ökologischer Zwänge und imperialer Bestrebungen. Es hinterfragt die Erzählungen, die sich auf Plantagen konzentrieren, und rekonstruiert die Waldbewirtschaftung vor der Ära der Ölpalmen- und Bananenmonokulturen, wobei die wirtschaftliche und kulturelle Bedeutung von Palmwein und Kolanüssen hervorgehoben wird. Ferner kontextualisiert es die Abidjan–Niger-Eisenbahn als fragile koloniale Infrastruktur, die ständiger Wartung bedarf, und verbindet den Goldabbau im Fluss mit regionalen Handelsnetzwerken. Durch alltägliche Begegnungen richtet David Drengk den Fokus auf die Waldbewohnerinnen und -bewohner, ihren fortwährenden Kampf sowie ihre Verhandlungen mit der französischen Kolonialmacht in Westafrika.